El ex funcionario ejerció un control incomparable sobre los asuntos internacionales y la formulación de políticas de Estados Unidos. También fue blanco de críticos implacables, que lo consideraban amoral y sin principios.
Henry A. Kissinger, académico, estadista y célebre diplomático que ejerció un poder incomparable sobre la política exterior de Estados Unidos durante los gobiernos de los presidentes Richard M. Nixon y Gerald Ford, y que durante décadas después, como consultor y escritor, expresó opiniones que dieron forma a la situación política y económica a nivel mundial, murió el 29 de noviembre en su casa de Connecticut. Tenía 100 años.
Como inmigrante judío que huía de la Alemania nazi, el Dr. Kissinger hablaba poco de inglés cuando llegó en 1938 a los Estados Unidos, era apenas un adolescente. Pero aprovechó su intelecto agudo, su dominio de la historia y su habilidad como escritor para ascender rápidamente de su licenciatura en Harvard a miembro de la facultad de Harvard antes de establecerse en Washington.
Como la única persona que alguna vez fue asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca y secretario de Estado al mismo tiempo, ejerció un control sobre la política exterior estadounidense que rara vez ha sido igualado por alguien que no fuera presidente.
Él y Le Duc Tho, de Vietnam, compartieron el Premio Nobel de la Paz por las negociaciones secretas que produjeron el Acuerdo de París de 1973 y pusieron fin a la participación militar estadounidense en la guerra de Vietnam. Su famosa “diplomacia lanzadera” después de la Guerra de Oriente Medio de 1973 ayudó a estabilizar las relaciones entre Israel y sus vecinos árabes.
Como promotor de la histórica apertura de Nixon hacia China y como teórico de la distensión con la Unión Soviética, el Dr. Kissinger se ganó gran parte del crédito por los cambios radicales de política que reorientaron el curso de los asuntos mundiales.
Con su acento alemán, su ingenio incisivo, su mirada de búho y su entusiasmo por socializar en Hollywood y salir con estrellas de cine, fue inmediatamente reconocido en todo el mundo, en marcado contraste con la mayoría de sus discretos predecesores. Cortejando descaradamente a la publicidad, era tanto una estrella de la prensa sensacionalista como de las revistas trimestrales que reflexionaban sobre sus ideas sobre geoestrategia. Cuando fue nombrado secretario de Estado, una encuesta de Gallup lo consideró la persona más admirada del país.
Pero también se convirtió en el blanco de críticos implacables que lo consideraban amoral y sin principios. Se abstuvo de viajar a Oslo para aceptar el premio Nobel por temor a las manifestaciones hostiles (Tho rechazó de plano el premio) y en años posteriores la animosidad que inspiraba se intensificaría.
Lo que él consideraba pragmático, muchos escritores y analistas lo consideraban maniobras sin principios, sin guía por el respeto a los derechos humanos o incluso a la vida humana. El Dr. Kissinger alcanzó poder, fama y riqueza más allá de los sueños de la mayoría de las personas en la vida pública, pero pasó sus últimas décadas defendiéndose a sí mismo y defendiendo su lugar en la historia, explicando que hizo lo que tenía que hacer.
Ronald Reagan y otros conservadores criticaron la búsqueda del Dr. Kissinger de llegar a un acuerdo con Moscú como una traición de los países que entonces formaban parte del Pacto de Varsovia y de los valores estadounidenses. Por otra parte, el presidente George W. Bush lo llamó “uno de los servidores públicos más exitosos y respetados de nuestra nación”, y altos funcionarios de la administración Bush lo consultaron con frecuencia sobre asuntos internacionales.
En la izquierda, voces fuertes lo acusaron de tener un pragmatismo a sangre fría que anteponía los logros estratégicos a los derechos humanos. Algunos de sus críticos dijeron que el Acuerdo de París dejó a un antiguo aliado, el gobierno de Vietnam del Sur, a un destino oscuro cuando los norvietnamitas tomaron el control. Otros lo acusaron de dejar que la guerra continuara durante tres años mientras negociaba un acuerdo que podría haber tenido desde el principio.
Los críticos responsabilizaron al Dr. Kissinger del “bombardeo secreto” de 1969 contra la neutral Camboya y de la invasión terrestre estadounidense de ese país al año siguiente, que amplió el conflicto en el sudeste asiático y condujo a la toma del país por los asesinos Jemeres Rojos.
Dijeron que su política de promover al sha de Irán como ancla de la política estadounidense en el Golfo Pérsico alentó al sha a subir los precios del petróleo y alimentó la megalomanía que condujo a la revolución iraní. Lo acusaron de complicidad en el golpe de 1974 que derrocó al gobierno de Chipre y de apoyar la brutal campaña de Pakistán para sofocar una rebelión secesionista en lo que hoy es Bangladesh porque Pakistán era su conducto secreto hacia los chinos.
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