Una investigación de científicos europeos que involucró a más de una decena de países concluyó que recurrir a la tomografía computarizada coronaria puede reducir terapias invasivas innecesarias.
Interpretar correctamente la causa del dolor torácico es una habilidad diagnóstica crucial que es esencial para una práctica médica eficaz. Antes del desarrollo de la angioplastia coronaria y la colocación de stents, la gran mayoría de los pacientes con angina estable (típica o atípica) recibían tratamiento médico. Actualmente, los pacientes con angina estable a menudo se someten a una angiografía coronaria invasiva temprana con miras a la intervención de lesiones suficientemente importantes como para ser consideradas de aplicación de un stent.
El objetivo de este enfoque ha sido eliminar la angina en lugar de reducir el riesgo de eventos cardiovasculares. Sin duda, esta alternativa más agresiva ha mejorado la vida de muchos pacientes con angina estable. Sin embargo, esta estrategia no ha estado exenta de riesgos y desafíos. En primer lugar, un porcentaje sustancial de pacientes (aproximadamente el 60%) que son remitidos a angiografía no tienen un daño arterial coronario significativo. Por lo tanto, muchos pacientes sin enfermedad de las arterias coronarias (CAD) están sujetos al riesgo bajo pero real de complicaciones de la angiografía, cuando en verdad podría ser evitable.
En segundo lugar, definir la anatomía no proporciona necesariamente información útil sobre la importancia hemodinámica de una lesión, a menos que dicha definición vaya acompañada de alguna demostración de alteración de la perfusión. Por estas razones, se han desarrollado una variedad de estudios de estrés no invasivos para ayudar en la identificación de una lesión que limita el flujo, cada uno con sensibilidad y especificidad razonables.
Un nuevo estudio tuvo conclusiones reveladoras. Lo llevó a cabo un equipo de trabajo que integra al Centro Vascular y del Corazón y al Departamento de Radiología, Medical Imaging Center ambos de la Universidad Semmelweis, de Budapest, Hungría; los Departamentos de Radiología Cardiología y Angiología (ML, HD), el Instituto de Salud Pública y el Instituto de Biometría y Epidemiología Clínica Charité–Universitätsmedizin de Berlin y una decena de centros de salud pares en Dinamarca, Rumania, Reino Unido, España, Letonia, República Checa, Lituania, Polonia, Italia, Austria, Finlandia y Francia.
El autor principal Marc Dewey, perteneciente al Departamento de Radiología, Charité–Universitätsmedizin Berlin en Alemania, indicó que “entre el 52% de los pacientes con resultados anormales en las pruebas funcionales, se encontró que solo aproximadamente la mitad tenía CAD obstructiva en la angiografía posterior”. Estos resultados sugieren que se deben considerar estrategias diagnósticas alternativas para identificar lesiones obstructivas de importancia funcional.
En los últimos 20 años, la angiografía por tomografía computarizada coronaria (CCTA, por sus siglas en inglés) se ha convertido en otro método no invasivo para diagnosticar la EAC obstructiva. Entre los pacientes con probabilidad previa a la prueba intermedia o alta de EAC obstructiva, se ha encontrado que la CCTA tiene una sensibilidad, especificidad, valor predictivo positivo y valor predictivo negativo para identificar EAC obstructiva.
Sobre la base de estos datos y los resultados de cinco ensayos controlados aleatorizados realizados en los últimos 10 años, la CCTA se ha convertido en el enfoque de imágenes preferido para la evaluación de pacientes con dolor torácico estable, especialmente en aquellos con una probabilidad intermedia previa a la prueba de CAD obstructiva. Los miembros del grupo de prueba DISCHARGE ahora informan sus resultados en el The New England Journal of Medicine.