El enjambre letal: cómo Rusia convirtió los drones iraníes en su arma de terror masivo contra Ucrania

Moscú ha transformado los iraníes Shahed en armas de producción masiva y planea crear una rama militar independiente especializada. Los expertos estiman que pronto podrían lanzar mil drones diarios.

Los drones rusos de largo alcance llegan en enjambres cada noche, sobrevolando Ucrania durante horas por centenares, aterrorizando a la población y atacando objetivos desde la zona industrial del este hasta las áreas cercanas a su frontera occidental con Polonia.

Rusia ahora a menudo bombardea Ucrania con más drones en una sola noche que en algunos meses completos de 2024, y los analistas dicen que es probable que los bombardeos se intensifiquen. El 8 de julio, Rusia lanzó más de 700 drones, un récord.

Algunos expertos afirman que esa cifra podría superar pronto los 1000 al día.

Este aumento se produce cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dado a Rusia hasta principios de septiembre para alcanzar un alto el fuego o enfrentarse a nuevas sanciones, un plazo que Moscú probablemente utilizará para infligir el mayor daño posible a Ucrania.

Rusia ha aumentado considerablemente su producción de drones y parece que seguirá haciéndolo. Tras importar inicialmente drones Shahed de Irán al comienzo de la guerra, hace tres años y medio, Rusia ha impulsado su producción nacional y ha mejorado el diseño original.

El Ministerio de Defensa ruso afirma que está convirtiendo su fuerza de drones en una rama militar independiente. También ha creado un centro específico para mejorar las tácticas de los drones y la formación de quienes los pilotan.

Luchando en una “guerra de drones”

Según blogueros militares rusos y analistas occidentales, los ingenieros rusos han modificado el Shahed iraní original para aumentar su altitud y dificultar su interceptación. Otras modificaciones incluyen hacerlo más resistente a las interferencias y capaz de transportar potentes ojivas termobáricas. Algunos utilizan inteligencia artificial para operar de forma autónoma.

El Shahed original y su réplica rusa, llamada “Geran” o “geranio”, tienen un motor que les permite alcanzar una velocidad de 180 km/h (algo más de 110 mph). Según se informa, se está trabajando en una versión a reacción más rápida.

El Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Washington, señaló que la cooperación con China ha permitido a Rusia eludir las sanciones occidentales sobre las importaciones de productos electrónicos para la producción de drones. La inteligencia militar de Ucrania estima que Rusia recibe hasta el 65 % de los componentes para sus drones Geran de China. Beijing rechaza estas afirmaciones.

Rusia inició inicialmente la producción de los drones iraníes en una fábrica de Alabuga, situada en Tartaristán. Una investigación de Associated Press reveló que entre los empleados de la planta de Alabuga había mujeres jóvenes africanas que afirmaban haber sido engañadas para aceptar esos puestos de trabajo. Posteriormente, la producción de Geran comenzó en una planta de Udmurtia, al oeste de los montes Urales. Ucrania ha lanzado ataques con drones contra ambas fábricas, pero no ha conseguido paralizar la producción.

Un reportaje emitido el domingo por la cadena estatal Zvezda TV describió la fábrica de Alabuga como la mayor planta de drones de ataque del mundo.

“Es una guerra de drones. Estamos preparados para ella”, afirmó el director de la planta, Timur Shagivaleyev, quien añadió que produce todos los componentes, incluidos los motores y la electrónica, y que cuenta con su propia escuela de formación.

El reportaje mostraba cientos de drones Geran negros apilados en un taller de montaje decorado con carteles de estilo soviético. Uno de ellos mostraba imágenes del padre de la bomba nuclear soviética, Igor Kurchatov, el legendario jefe del programa espacial soviético, Sergei Korolyov, y el dictador Josef Stalin, con las palabras: “Kurchatov, Korolyov y Stalin viven en tu ADN”.

Cambio de tácticas y defensas

El ejército ruso ha mejorado sus tácticas y utiliza cada vez más drones señuelo llamados “Gerbera”, por una especie de margarita. Se parecen mucho a los drones de ataque y su objetivo es confundir a las defensas ucranianas y distraer la atención de sus gemelos más letales.

Al utilizar un gran número de drones en un solo ataque, Rusia pretende abrumar las defensas aéreas ucranianas e impedir que estas se centren en los misiles de crucero y balísticos más caros que Moscú suele utilizar junto con los drones para alcanzar objetivos como infraestructuras clave, baterías de defensa aérea y bases aéreas.

El ex responsable de prensa del Ministerio de Defensa ruso, Mikhail Zvinchuk, que dirige un popular blog sobre la guerra, señaló que el ejército ruso ha aprendido a centrarse en unos pocos objetivos para maximizar el impacto. Los drones pueden sobrevolar los cielos de Ucrania durante horas, zigzagueando entre las defensas, escribió.

“La producción de nuestras industrias de defensa permite realizar ataques masivos prácticamente a diario sin necesidad de pausas para acumular los recursos necesarios”, afirmó otro bloguero militar, Alexander Kots. “Ya no extendemos los dedos, sino que golpeamos con el puño en un solo punto para asegurarnos de dar en el blanco”.

Ucrania confía en equipos móviles armados con ametralladoras como respuesta de bajo coste a los drones para evitar el uso de costosos misiles de defensa aérea suministrados por Occidente. También ha desarrollado drones interceptores y está trabajando para aumentar su producción, pero el aumento constante de los ataques rusos está poniendo a prueba sus defensas.