Estados Unidos confirmó su primer tornado EF-5 en más de una década: tres muertos en Dakota del Norte

La actualización se dio tras un análisis técnico de más de tres meses que incluyó ingenieros estructurales y meteorólogos forenses. El fenómeno destruyó infraestructuras rurales y desplazó vagones de tren a más de 145 metros.

Un tornado ocurrido el 20 de junio de 2025 en áreas rurales de Dakota del Norte fue reclasificado oficialmente como EF-5 por el Servicio Meteorológico Nacional en octubre de 2025, informó AP News. Este fenómeno, que dejó tres personas muertas y devastó infraestructuras agrícolas y ferroviarias cerca de Enderlin, representa el primer caso con esta intensidad confirmado en Estados Unidos en más de una década.

La actualización a categoría EF-5, la máxima de la escala Mejorada de Fujita, se anunció tras una extensa investigación llevada a cabo entre junio y octubre. Los equipos de expertos y meteorólogos analizaron evidencia como el descarrilamiento y desplazamiento de vagones de tren a más de 145 metros, además de la limpieza total de cimientos en edificaciones rurales, detalló el NWS y reportaron CNN y Newsweek.

La reclasificación formal de este tornado, anunciada el 6 de octubre de 2025, pone fin a un periodo de doce años sin tornados EF-5 en territorio estadounidense. De acuerdo con USA Today, el anterior fenómeno de esta magnitud se registró en Moore, Oklahoma, en el año 2013 y dejó un saldo de 24 fallecidos y más de 200 heridos.

¿Qué significa que el tornado de Dakota del Norte fue confirmado como EF-5 en octubre de 2025?

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) confirmó la actualización a categoría EF-5 tras meses de análisis de campo. La decisión fue tomada luego de recopilar datos detallados y consultar con ingenieros estructurales. El tornado, que inicialmente se consideró de fuerza EF-3, fue revisado a partir de la magnitud de los daños, especialmente al desplazarse pesados vagones de tren y destruir completamente granjas. Según declaró Melinda Beerends, meteoróloga a cargo en Grand Forks, a Newsweek, el proceso se extendió debido a la falta de indicadores tradicionales e implicó consultas técnicas interinstitucionales.

“El rating de un tornado puede determinarse rápidamente, pero en casos atípicos donde no hay indicadores de daño habituales, se requieren análisis adicionales a lo largo de varios meses”, precisó Beerends, en declaraciones reproducidas por AP News.

¿Cuándo ocurrió el tornado EF-5 confirmado en Dakota del Norte?

El tornado que resultó finalmente clasificado como EF-5 tocó tierra el 20 de junio de 2025 cerca de Enderlin, Dakota del Norte, durante una ola de tormentas que provocó 22 tornados en esa jornada, según informes del NWS. El proceso para obtener la calificación máxima en la escala Mejorada de Fujita tomó más de tres meses y finalizó formalmente en la primera semana de octubre, confirmó USA Today.

De acuerdo a CNN, el fenómeno permaneció sobre tierra alrededor de 20 minutos y recorrió un trayecto de unos 19 kilómetros (12 millas), alcanzando un ancho de hasta 1,7 kilómetros (1,05 millas). La destrucción incluyó la muerte de tres personas y severos daños en la infraestructura agrícola del condado.

¿Por qué tardaron varios meses en calificar el tornado como EF-5?

A diferencia de casos anteriores, la evaluación de la categoría del tornado en Dakota del Norte requirió estudios extensos y colaboración de especialistas en daños estructurales y meteorología forense. “El caso tomó más tiempo porque gran parte del daño afectó principalmente a vagones de ferrocarril y edificaciones rurales, lo que exigió análisis muy precisos”, detalló Beerends a Newsweek.

El NWS debió combinar testimonios, medición de trayectorias y estudios de ingeniería para determinar que los vientos superaron los 322 kilómetros por hora (200 mph), el umbral de un EF-5. La observación directa de un vagón arrojado a más de 145 metros fue clave en la reclasificación, de acuerdo al reporte técnico citado por AP News.

¿Cuántos tornados EF-5 se han confirmado y cuál fue el anterior?

La administración nacional responsable (NOAA) indica que solo diez tornados han alcanzado la categoría EF-5 desde la adopción de la escala en 2007. El último evento similar, en Moore, Oklahoma, ocurrió en 2013, antes del caso de Dakota del Norte ahora confirmado en octubre de 2025. Dicho tornado causó 24 muertes y más de 200 heridos, según CNN.

El periodo de doce años sin eventos EF-5 constituye el vacío más extenso desde que se llevan registros a nivel federal, detalló AP News. Expertos citados por CNN suscitan el debate sobre posibles sesgos de registro en la escala actual, lo que motiva constantes revisiones en la comunidad científica.

¿Qué daños dejó el tornado EF-5 de Dakota del Norte?

El tornado destruyó explotaciones agrícolas, arrancó grandes árboles, tumbó torres eléctricas y desplazó 33 vagones de tren. Al menos uno de ellos recorrió 145 metros desde las vías.

Para determinar la calificación final, se tuvo en cuenta también la exposición de cimientos en viviendas rurales y la extensión del daño a infraestructuras considerables, reportó USA Today.

Los informes corroboraron que la ciudad de Enderlin no sufrió daños urbanos mayores, salvo la pérdida de suministro eléctrico.