Cedió bajo la calle 40 y la Séptima Avenida a las 3 am, y recordó los peligros de la infraestructura envejecida debajo de las concurridas calles de Nueva York.
Una tuberÃa de agua de 127 años de antigüedad bajo Times Square de Nueva York cedió la madrugada del martes, inundando las calles del centro y la estación de metro más transitada de la ciudad.
La tuberÃa de medio metro cedió bajo la calle 40 y la Séptima Avenida a las 3 am, y rápidamente entregó un recordatorio húmedo de los peligros de la infraestructura envejecida debajo de las concurridas calles de la ciudad.
El agua que corrÃa tenÃa solo unos pocos centÃmetros de profundidad en la calle, pero videos publicados en las redes sociales mostraban la inundación cayendo en cascada hacia la estación de metro de Times Square por las escaleras y a través de las rejillas de ventilación. El agua convirtió las trincheras que llevan las vÃas del metro en mini rÃos y empapó los andenes del tren.
A los equipos del DEP les llevó aproximadamente una hora encontrar la fuente de la fuga y cerrar el suministro de agua, dijo Rohit Aggarwala, comisionado del Departamento de Protección Ambiental de la ciudad de Nueva York.
La excavación dejó un gran agujero y un desastre de barro en una intersección de la ciudad donde los trabajadores cavaron con equipo pesado para llegar a la sección rota de la tuberÃa.
Las calles circundantes estaban abiertas en la hora pico, pero el servicio de metro se suspendió en gran parte de Manhattan en las lÃneas 1, 2 y 3, que pasan directamente debajo de la tuberÃa rota. El servicio se restableció con retrasos hacia el mediodÃa.
Sólo dos empresas locales se quedaron sin agua al comienzo de la jornada laboral, dijo Aggarwala.
La ciudad de Nueva York tiene alrededor de 10.900 kilómetros de tuberÃas principales de agua (suficientes tuberÃas para extenderse desde Times Square hasta Tokio) y ha gastado 1.900 millones de dólares en los últimos tres años para mejorar lÃneas obsoletas de agua y alcantarillado. Las roturas ocurren en algún lugar de la ciudad casi todos los dÃas, aunque la ciudad dijo que las 402 roturas de tuberÃas de agua del año pasado fueron la segunda cifra más baja registrada y mejor que el promedio para una ciudad de EEUU si se toma en cuenta el tamaño del sistema.
Las tuberÃas de hierro fundido utilizadas como red de agua en la ciudad a finales del siglo XIX, como la que se rompió, eran conocidas por su durabilidad, pero incluso ellas tienen una vida útil tÃpica de 120 años.
Además de las viejas tuberÃas de agua y alcantarillado y los túneles del metro, el suelo debajo de Manhattan también contiene un sistema de energÃa de vapor y un sistema eléctrico que dependen de componentes enterrados hace muchas décadas.
En ocasiones, las averÃas pueden ser espectaculares. En 2007, una tuberÃa de vapor de 83 años de antigüedad explotó cerca de Grand Central Terminal, enviando al aire un enorme géiser de vapor y barro hirviendo, tragándose una grúa y matando a una persona.